北京时间5月23日，NBA西部决赛第三场在洛杉矶加密竞技场打响。此前0-2落后的湖人队背水一战，经过四节鏖战与一个加时赛的生死搏杀，最终以128-125险胜卫冕冠军丹佛掘金队，将系列赛总比分扳为1-2，同时终结了对阵掘金的尴尬11连败纪录。这场胜利不仅为湖人保留了晋级希望，更成为本赛季季后赛迄今最戏剧性的战役之一。

比赛开局阶段，掘金反客为主，约基奇在内线予取予求，首节便拿下12分7篮板，率领球队以34-28领先。湖人方面，安东尼·戴维斯早早陷入犯规麻烦，首节未过半便领到两次犯规被迫下场休息。替补登场的八村垒成为奇兵，单节3投全中贡献7分，帮助球队咬住分差。首节战罢，掘金三分球7投5中，命中率高达71.4%。

次节比赛风云突变，湖人替补阵容打出惊人能量。里夫斯连续命中两记高难度三分，带领球队打出一波14-5的进攻高潮反超比分。本节中段，詹姆斯回到场上后连续冲击篮筐得手，单节独得11分4助攻。半场结束前，拉塞尔命中压哨超远三分，湖人以65-60带着5分优势进入更衣室。数据显示，湖人第二节净胜10分，替补得分以24-9完胜对手。

易边再战，掘金调整防守策略，对詹姆斯实施包夹战术。这一变化立竿见影，湖人第三节出现7次失误，被掘金利用转换进攻得到15分。穆雷在本节爆发，单节6投5中砍下13分，包括一记面对三人防守的抛投2+1。三节结束时，掘金重新掌握主动权，以92-88反超4分。约基奇三节数据已来到28分14篮板10助攻，提前达成季后赛第8次三双。

决定胜负的第四节堪称惨烈。戴维斯六犯离场前贡献24分15篮板，最后5分钟湖人只能以小阵容应战。终场前1分17秒，掘金仍以115-110领先5分。关键时刻詹姆斯站了出来，先是突破造犯规两罚全中，随后在比赛还剩12.3秒时命中扳平三分，将比赛拖入加时。常规时间詹姆斯已出战41分钟，得到32分11篮板9助攻的准三双数据。

加时赛中，体力透支的双方继续鏖战。湖人老将文森特成为奇兵，连续命中两记底角三分。比赛最后18秒，湖人126-125领先1分，掘金拥有绝杀机会。穆雷执行最后一攻，但他的后仰跳投在詹姆斯干扰下偏出篮筐。里夫斯抢到关键篮板被犯规，两罚全中锁定胜局。全场詹姆斯出战47分钟，砍下38分13篮板12助攻的大号三双。

技术统计显示，湖人全场命中率48.7%，三分球33投14中（42.4%）。除詹姆斯外，里夫斯贡献25分7助攻，拉塞尔22分5三分。掘金方面，约基奇空砍40分17篮板10助攻的超级三双，穆雷29分11助攻，戈登18分9篮板。两队合计出现35次交替领先，18次打平，充分体现了比赛的胶着程度。

这场胜利对湖人意义重大，不仅避免了0-3的绝境，更打破了长达两年对阵掘金不胜的心理魔咒。主帅哈姆在赛后发布会上特别称赞了球队的韧性：“当AD离场时，很多人认为比赛结束了。但我们的老将们拒绝投降，勒布朗打出了传奇般的表现。”系列赛第四场将继续在洛杉矶进行。

纵观全场，湖人赢在三个方面：替补得分42-25的巨大优势、加时赛关键时刻的三分命中率（4投3中），以及对掘金快攻得分的有效限制（仅让对手得到12分）。掘金虽败犹荣，约基奇成为NBA历史上首位在季后赛连续三场得到30+分15+篮板10+助攻的球员。这场经典对决注定将载入西部决赛史册。